斑马是白条纹的黑马还是黑条纹的白马

　　由于斑马身体上黑白条纹的比例大致相等，这个问题着实不容易回答。一个小诀窍是，看看“小”斑马。因为在斑马胚胎发育的初期，它的颜色是全黑的，随着胚胎逐渐发育长大，才开始出现白色条纹，所以斑马应该是带有白色条纹的黑马。

　　而斑马这些黑白相间的条纹，又有着什么作用呢?

　　多年以来有着很多不同的观点试图解释这个问题，总结下来大致有4种说法：

　　避敌说

　　斑马是群居动物，聚集在一起时，身上的复杂条纹会模糊身体的轮廓，使得捕食者难以确认其中的某一只个体。当一群斑马在奔跑时，众多条纹也使得捕食者难以确定其奔跑的方向和速度，由此使斑马得以脱身。

　　识别说

　　每一只斑马的条纹都是独一无二的，条纹之间的微小差异可能是个体之间相互识别的标记。

　　驱虫说

　　这个新颖的观点认为，黑白条纹可以有效减少斑马遭受马蝇和舌蝇等寄生或吸血昆虫的侵扰。研究显示，单一的颜色比复杂的图案更受昆虫的喜爱，因此斑马条纹越细，就越不容易招惹昆虫。

　　散热说

　　斑马的黑色条纹对光线的吸收更加充分，而白色条纹会反射掉多数光线，二者导致的温度上升幅度会出现差异，这就会在斑马周身的形成空气对流，从而带走多余的热量。

　　这四种假说看起来都有一定的道理，然而都需要更多的实验来印证，或许斑马的条纹并不是单一因素作用的结果，而是几个原因互相影响共同作用导致。